شرایط و عواملی که موجب به خطر افتادن سلامت نیروی کار می شوند، تقریبا در تمام محیط های کار وجود دارند؛ اما نوع و شدت آنها در محیط های مختلف، متفاوت است. برای مثال، یک دفتر کار اداری ممکن است دارای مخاطراتی باشد که مربوط به سیستم تهویه، روشنایی، دمای محیط و یا مواردی از این نوع باشد. شناسایی مخاطرات موجود در محیط کار، گاهی بسیار ساده است مانند دفتر کاری که به تازگی شسته شده است، رطوبت باقیمانده روی سطوح صاف می تواند عاملی برای لیز خوردن و ایجاد حادثه شود؛ اما چه بسیار مخاطراتی که با پتانسیل زیادی از آسیب رسانی همراه هستند، اما شناسایی و تشخیص آنها به سادگی امکان پذیر نیست. با گذشت سالها، قابلیت شناسایی، تشخیص و کنترل چنین مخاطراتی در محیط کار به صورت یک تخصص در آمده که امروزه به نام ایمنی و بهداشت حرفه ای در محیط کار موسوم است