پرسش اساسی که این کتاب در پی پاسخگویی به آن است، این است که چگونه ممکن است برخی نظریهها مانند نشانهشناسی، شمایلنگاری، مارکسیسم، پسااستعماری، فمینیسم یا نظریههای روانکاوی برای توسعهی یک متن تاریخ هنر به ما یاری رسانند. بدیهی است شناخت و آگاهی نویسنده در خصوص میزان قدرت تعقل و علاقهها و گزینش تعیینکننده است. کار با نظریه به تقویت اندیشه و بلوغ فرایند اندیشیدن مستقل کمک میکند. هدف گسترش ایدهها و افکار از طریقی صحیح و براساس بنیادهای نظری است که منجر به بحث معقولتر، ارزیابی بهتر مباحث، گسترش تفسیرهای شخصی با استواری بیشتر و ترکیب دیدگاهها و نظریهها بر مبنای آگاهی میشود. پس از آگاهی نسبت به نظریهها و خاستگاه هر یک، میآموزیم چه نظریه یا نظریهها، دیدگاه یا دیدگاهها، و رویکرد یا رویکردهایی با موضوع موردعلاقه و نظر ما بهتر منطبق میشود. هدف از نگارش این کتاب ارایهی یک درسنامهی کاربردی و مختصر در زمینه رویکردهای معاصر به تاریخ هنر است و مناسب علاقهمندان هنر و دانشجویان تحصیلات تکمیلی رشتههای هنری است.
