پژوهش علمی با احساس مشکل و بیان دقیق مسئله آغاز می شود؛ مسئله ای که ابتدا مبهم بوده است، ولی پژوهشگر قبل از انجام پژوهش آن را به طور دقیق و واضح بیان می کند. بسیاری از صاحب نظران معتقدند انتخاب موضوع و مسئله، اولين، مهم ترین و سخت ترین گام پژوهش علمی است، چون مراحل بعدی پژوهش بر مبنای آن استوار می شود. بر این اساس داشتن مهارت تبدیل احساس مشکل به یک پرسش پژوهشی دقیق و قابل بررسی از مهارت های زیربنایی پژوهشگران است. کتاب حاضر به منظور پر کردن خلل منبعی که به طور اختصاصی به این گام مهم از پژوهش علمی بپردازد، ترجمه شده است. این کتاب می تواند توسط دانشجویان تحصیلات تکمیلی و اساتید راهنما و مشاور پروژه های پژوهشی، به عنوان کتابی تکمیلی استفاده شود.
همان طور که در مقدمه ناشر کتاب به تفصیل بیان شده است، کتاب حاضر بخشی از مجموعه کتاب هایی است که به پیشنهاد ناشر، توسط صاحب نظران روش شناسی علمی به منظور فراهم کردن دانش و مهارت مورد نیاز برای اجرای مراحل گوناگون پژوهش به رشته تحریر درآمده است. هر یک از کتاب های این مجموعه به طور عمیق یک جنبه از مراحل پژوهش علمی را بررسی کرده است.
کتاب حاضر به طور خاص به چگونگی نگارش پرسش پژوهش پرداخته است. در هر فصل نویسنده ابتدا یک یا چند مثال از پژوهش های انجام شده مطرح و سپس با نقد موشکافانه مثال ها اصول و مفاهیم مورد نیاز برای طراحی پرسش پژوهش را ارائه کرده است. هر چند مثال های ارائه شده عمدتا در حوزه علوم تربیتی است، اما نکات مطرح شده می تواند به سادگی برای طراحی پرسش های پژوهش در همه شاخه های علم، به ویژه برای رشته های علوم رفتاری، اجتماعی و انسانی به کار رود.
کتاب حاضر در ۹ فصل شیوه انتخاب و نگارش پرسش پژوهش را توضیح داده است. در فصل اول ماهیت پرسش و جایگاه آن در پژوهش علمی بیان شده است؛ فصل دوم به چگونگی پدید آمدن پرسش اشاره شده و دو نوع شکل گیری پرسش بر مبنای مرور پیشینه و علاقه پژوهشگر با ذکر مثال توضیح داده شده است. در فصل سوم عواملی که هنگام تدوین و نگارش پرسش باید به آنها توجه شود، توضیح داده شده است. فصل چهارم و پنجم به تمایز بین پرسش اصلی با پرسش (های) فرعی پرداخته و تفاوت پرسش کمکی از فرعی را مطرح کرده است. در فصل ششم نقش پرسش در مشخص کردن روش پژوهش بیان شده است. فصل هفتم به مشکلاتی که در تدوین پرسش پژوهش رخ می دهند، پرداخته است. در فصل هشتم سایر روش های شروع پژوهش ارائه شده است. و در نهایت در فصل هم جمع بندی کلی و جامع از نکاتی که در فصل های قبلی به تفضیل بحث شده، ارائه شده است.