دستاورد مهارت حرکتی یک بخش کلیدی رشد انسان بوده و حتی قبل از تولد شروع میشود. مطالعه این رشد از چندین دیدگاه که شامل حیطه های سلامت، پزشکی، روانشناسی، تربیتی و حتی مهندسی است توسط محققان و متخصصین این رشته ها مورد بررسی قرار گرفته است. آنها در مجموع به دو سوال درباره رشد حرکتی اشاره کردند: نخست، مسیر و زمانبندی این رشدها چیست و چگونه می توان آنها را به بهترین وجه توصیف نمود؟ دوم، چگونه و چرا این تغییر رخ میدهد و کدام مکانیسم ها درگیر هستند؟ از زمان شروع مطالعات کلاسیک قرن بیستم در این حیطه ها، در ۲۰ سال اخیر با اندکی بیشتر تحقیقات عمدتا بر تلاش برای پاسخ به سوال دوم متمرکز بوده اند.
این کتاب به هر دو سوال از طریق توصیف فرایند تغییر در رشد حرکتی و چگونگی و چرایی این تغییرات اشاره می کند. این کار از طریق بررسی رشد در کودکان طبیعی و مقایسه آن با تحلیلی از کودکانی که منابع شخصی متفاوت دارند، اعم از تفاوت جسمانی، شناختی، اجتماعی یا حسی، صورت می گیرد. این بخش از کتاب نه تنها بینشی از چگونگی رشد کودکان با یک مجموعه متفاوتی از منابع ارائه می کند بلکه به سمت یک درک جامع تری از رشد هدایت می کند که محدود به خصوصیت نمی باشد. کتاب همچنین به جهت مشاهده کودکان در زمینه اشاره می کند، تاکید می کند که فرایند رشدی منحصرا در کودک باقی نمانده بلکه نتیجه پیچیده و پویایی از بسیاری از قیود مرتبط به هم و اغلب خود سازمان است که از کودک و محیط نشات می گیرد.