این کتاب در پی پاسخ به این پرسش است: «حقوق عمومی چیست؟» کتاب بر این ادعاست که تنها هنگامی می توان پاسخی مناسب به آن پرسش داد که حقوق عمومی را رشته ای خودبسنده یا مستقل دانست؛ رشته ای با روش ها و اهداف خاص خود مارتین گلین با شناسایی و تمییز مبانی مفهومی حقوق عمومی از ادعای پیش گفته دفاع می کند. این مبانی عبارت اند از: «حکمرانی»، «سیاست»، «نمایندگی»، «حاکمیت»، «قدرت مؤسس» و «حق». وی با شرح و بسط این عناصر بنیادی حقوق عمومی، در تلاش است تا نه تنها روش این رشته را به نمایش بگذارد، بلکه نظریهای نو نیز در این خصوص ارائه دهد. مارتین گلین استاد حقوق عمومی در مدرسه اقتصاد و علوم سیاسی دانشگاه لندن است محمد راسخ دانشیار حقوق عمومی و فلسفه حقوق در دانشکده حقوق دانشگاه شهید بهشتی است.)