تاریخ امریکا در قرن بیستم اهمیت زیادی دارد، چون امریکا در این دوره از یک قدرت بزرگ منطقه‌ای به یکی از تعیین‌کننده‌ترین بازیگران جهان تبدیل شد. از نظر سیاسی، امریکا پس از دو جنگ جهانی نقش اصلی در شکل‌گیری نظم جهانی جدید پیدا کرد؛ از تأسیس سازمان ملل تا رهبری بلوک غرب در جنگ سرد. از نظر اقتصادی، اقتصاد امریکا به موتور اصلی سرمایه‌داری جهانی تبدیل شد و شرکت‌ها، بانک‌ها و الگوهای تولید و مصرف آن بر بسیاری از کشورها اثر گذاشتند. از نظر علمی و فناوری، پیشرفت‌هایی مثل پروژه‌ی فضایی، توسعه‌ی رایانه، اینترنت و صنایع نوین تا حد زیادی با سیاست‌ها و سرمایه‌گذاری‌های امریکا گره خورد. از نظر اجتماعی، تحولات داخلی مانند جنبش حقوق مدنی، مبارزه برای حقوق زنان و تغییرات فرهنگی، بر بحث‌های جهانی درباره‌ی آزادی، برابری و دموکراسی اثر گذاشت. از نظر فرهنگی، سینما، موسیقی، رسانه و سبک زندگی، امریکایی در سراسر جهان نفوذ پیدا کرد و بخشی از فرهنگ جهانی قرن بیستم را شکل داد. همچنین برای فهم بسیاری از رویدادهای مهم جهان، مثل جنگ سرد، رقابت هسته‌ای، جهانی‌شدن و مداخلات نظامی، شناخت تاریخ امریکا در این قرن ضروری است. بخش عمده‌ای از تحولات امریکای قرن بیستم در بستر دو جنگ جهانی، رکود بزرگ و جنگ سرد رخ داد که در این کتاب به همه‌ی آن‌ها پرداخته شده است. خواننده با مطالعه‌ی کار و کارنامه‌ی رؤسای جمهوری که در این قرن پای در عرصه‌ی سیاست داخلی و بین‌المللی گذاشتند و همچنین توجه به مسائل بحث‌برانگیزی نظیر «دهه‌ی بیست پرهیاهو»، سقوط وال‌استریت، قتل کندی، جنگ ویتنام و رسوایی واترگیت درخواهد یافت که امریکا با چه فرازونشیب‌هایی مواجه بود و به چه نحو قرن بیستم را پشت سر گذاشت.
