از دیرباز تاکنون پیشرفت و تکامل تربیت بدنی و ورزش مرهون اقدامات و تلاشهای مردم جوامع و فرهنگهای مختلف بوده است. از سوی دیگر، درک و شناخت هر پدیده ای با آگاهی از تاریخ آن آغاز می شود. این موضوع در مورد تربیت بدنی و ورزش نیز صادق است و بدون آگاهی از زوایای تاریخ آن، نمی توان آن را به خوبی شناخت. پس ضروری است که برای شناخت تربیت بدنی و ورزش، به بررسی و مطالعه تاریخ و گذشته آن بپردازیم. از این رو، مطالعه سیر پیشرفت و تحول تربیت بدنی و ورزش در فراز و نشیب تاریخ برای هر دانشجو و متخصص تربیت بدنی و ورزش ضروری است و کتاب حاضر نیز به این منظور نگارش یافته است. در این کتاب به تحولات تربیت بدنی و ورزش در طی زمان پرداخته ایم. به عبارت دیگر، در کتاب حاضر بنیانهای تاریخی تربیت بدنی و ورزش در ایران و جهان مورد بررسی قرار گرفته است. مطالب کتاب در دوازده فصل تنظیم و در هر فصل، یکی از جنبه های تاریخی تربیت بدنی و ورزش ارائه شده است.
کتابهای تاریخ تربیت بدنی که در ایران چاپ شده اند، اغلب چند دهه قبل به چاپ رسیده اند و امروزه کمیاب هستند. به طوری که دانشجویان و گاه پژوهشگران تربیت بدنی نیز از وجود آنها بی اطلاع اند. بیشتر این کتابها مبتنی بر شیوه تحقیق سنتی هستند و مستند به منابع تحقیق نیستند و سندیت پاره ای از اظهارنظرهای موجود در آنها شبهه برانگیز است. علاوه بر آن، این کتابها همه دوره ها و موضوعات تاریخی را شامل نمی شوند و محدود به دیدگاه مؤلف اند. ضمن اینکه به غلو و گزافه گویی ملی گرایانه نیز آلوده اند. امید است که تأليف كتاب حاضر، در پر کردن خلأ موجود مؤثر باشد.
از آنجا که کتاب درسی ای برای تاریخ تربیت بدنی وجود نداشت، این کتاب به منظور تأمین نیاز دانشجویان این رشته تألیف و بدین منظور به جامعیت مطالب آن توجه زیادی شد؛ و اغلب مطالب تاریخی مرتبط، در این کتاب، برای دانشجویان گردآوری شده است. این کتاب برای تدریس در درس « تاریخ تربیت بدنی و ورزش» تمام گرایشهای مختلف کارشناسی رشته تربیت بدنی و ورزش پیشنهاد می شود. علاوه بر دانشجویان رشته تربیت بدنی، برخی از متخصصان این رشته نیز، می توانند از این کتاب بهره گیرند؛ برای مثال کتاب حاضر برای مورخان و محققان تاریخ که بر مطالعات فرهنگی و اجتماعی متمرکز هستند، مفید خواهد بود. بخشهای مربوط به تربیت بدنی که با تربیت ارتباط دارد نیز برای متخصصان تعلیم و تربیت تازگی خواهد داشت. همچنین ممکن است که این کتاب برای افراد علاقه مند به تاریخ نیز جالب توجه باشد.
