کتاب حاضر بخشی از روانکاوی یک دختر هجده ساله نوروتیک به نام مستعار «دورا» است. دورا از مجموعه علایم روان‌تنی متعددی رنج میبرده که در اصطلاح رایج آن زمان علایم «هیستریک» نامیده می‌شوند.
فروید این کتاب را مکملی بر کتاب «تعبیر رؤیا»اش دانسته و به دلیل نوع مطالبی که در آن مطرح نموده و نگرانی از واکنش‌های منفی احتمالی از جانب منتقدین خود مدتها از انتشار آن خودداری نموده است.
از نظر روان‌پزشکی و روان‌شناسی مدرن برخی از دیدگاه‌های فروید تاحدی نامعقول به نظر رسیده و برخی از آنها نیز در مطالعاتی که طی قرن گذشته انجام شده به تأیید نرسیده، اما بسیاری از نظریات وی همچنان پایه‌گذار مباحث متعدد دیدگاه آنالیتیک بوده و هم‌اکنون نیز کاربرد گسترده دارند.
این کتاب، اگر چه بیش از صدسال از انتشار آن می‌گذرد، به دلیل برخورداری از مطالبی آموزنده در متن یک شرح حال درمانی، هنوز نیز می‌تواند برای خوانندگان مفید واقع گردد. از جمله این مطالب می‌توان از فنون تعبیر رؤیا و تشریح برخی مکانیسم‌های دفاعی سخن به میان آورد. با این حال جای خالی پدیده انتقال در این شرح حال بسیار محسوس بوده که این خود به دلیل پایان پیش از موعد درمان و غفلت فروید، آنگونه که خود بدان اعتراف نموده، از درک علایم ابتدایی تشکیل پدیده انتقال بوده است.
