هدف از تدوين اين کتاب، بررسي رويکردهاي مختلف به روايت براي جداکردن مجموعهاي از مسائل و موضوعات اساسي است که در هر نظريه جديدي درباره روايت به آنها توجّه ميشود. با اين رويکردها به روايت، بر مسائل کلّي معرفتشناختي نور افکنده ميشود؛ مسائلي که در نظريههاي خاصِّ فيلم و تاحدودي نظريههاي مطرح در ادبيات به آنها توجّه ميشود؛ چراکه هم در نظريه فيلم و هم در روايتشناسي، به مطالعات ادبي تکيه ميشود. شيوه من از يک زمينه ميانرشتهاي به نام «علم شناخت» گرفته شده است که در اواسط دهه 1970 ظهور کرد و تأثير آن در بررسي فيلم کمکم حس ميشود. در علم شناخت، پرسشهايي در اين باره مطرح ميشود که مغز انسان چگونه کار ميکند و ما چگونه ميتوانيم فکر کنيم.