آموزش عالی آموزش عالی و دانشگاه، بخش مهم و حائز اهمیتی است که دارای حوزه اثرگذاری بسیار وسیعی در دیگر نهادها و بخش های اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و سیاسی جامعه است. این نهاد با تربیت تخصصی افراد، مدیران و رهبران جامعه و با رشد توانایی ها، نبوغ و پتانسیل فکری انسانی در توسعه مرزهای دانش بشری، نقش بسیاری داشته است (محمودی و همکاران ،۱۳۹۱). به زعم وود هال (۱۹۹۲) آموزش عالی از نقش و تأثیرگذاری اقتصادی مهمی برخوردار است، زیرا معرف نوعی مهمی از سرمایه گذاری در منابع انسانی است که با فراهم کردن و ارتقای دانش، نگرش ها و مهارت های مورد نیاز کارکنان در زمینه های مختلف، به توسعه اقتصادی کمک می کند(نوروز زاده و فتحی واجارگاه، ۱۳۸۷). همچنین آموزش عالی می تواند ابزاری اساسی برای کمک به کشورهای در حال توسعه به منظور بهره گیری از جهانی شدن باشد. تا عصر حاضر، بیشتر پیشرفت های فناوری، توسط کشورهای توسعه یافته انجام می شد. اگرچه کشورهای ثروتمند کمتر از پانزده درصد جمعیت جهانی را تشکیل می دهند، اما ۹۰ درصد مجوزها از آن آنهاست.