ناحیۀ نوآوری، ماحصل یک قرن تجربۀ بشری است؛ به دیگر سخن، این مقوله، یک اختراع قرن بیستمی نیست و در گذشته ای تاریک ریشه دارد. سِیر شکل گیری ناحیۀ نوآوری، برگرفته از منطقه های صنعتی (نسل قدیم) قرن نوزدهم است که همراه تصویری با دود بسیار غلیظ و رنگ خاکستری آسمان در اذهان تداعی می شود. منطقه های یادشده در گذر زمان و به دنبال تغییر ماهیت فعالیت در ابتدای قرن بیستم، جای خود را به پارک های علمی و فناوری (نسل میانی) دادند. به طور کلی، ناحیۀ نوآوری شهری چه در زمان های نامبارک رکود اقتصادی و بحران های مالی، و چه در دوره های شکوفایی اقتصاد یک شهر و کشور که فعالیت های مالی در آنجا به آسانی توفیق می یابد، اهمیت بسیار دارد. این اثر علاوه بر داشتن یک راهنمای رویه ای برای طراحی و کاربست ناحیۀ نوآوری شهری در سطوح مختلف سیاستگذاری، ازجهت آشکارکردن مدارهای پنهان در فرایند شکل گیری یک ناحیۀ نوآوری اهمیت و کاربرد دارد.