در جزیرهی کرت، در واپسین سالهای سلطهی عثمانی، فریاد آزادی در دل مردمان این سرزمین طنینانداز شده است. آزادی یا مرگ روایتی حماسی است از مبارزهی مردانی دلیر و میهن پرست، به رهبری پهلوان میکلس، برای رهایی از یوغ استعمار. کازانتزاکیس با قلمی توانا، تصویری زنده از شور و غیرت، عشق و نفرت، ایمان و تردید در دل این نبرد خونین به تصویر میکشد. این رمان، تنها داستان یک قیام نیست، بلکه کاوشی است در اعماق روح انسان در جستوجوی معنای آزادی، فداکاری و هویت. آزادی یا مرگ حماسهای جاودان از مبارزهای بیامان برای دستیابی به ارزشمندترین گوهر انسانی، آزادی، است.