آیا برای رسیدن به موفقیت، فقط باید بیشتر تلاش کنیم؟ آنجلا داک‌ورث، نویسنده‌ی کتاب مشهور «سرسختی»، در «فراتر از سرسختی» به سراغ بخش دیگری از معادله‌ی موفقیت می‌رود؛ بخشی که معمولاً کمتر به آن توجه می‌کنیم: موقعیتی که در آن زندگی و تلاش می‌کنیم. داک‌ورث در کتاب پیشین خود بر اهمیت اشتیاق و پشتکار در دستیابی به اهداف بلندمدت تأکید کرده بود، اما در این اثر پرسش مهم‌تری را مطرح می‌کند: اگر فردی انگیزه و پشتکار کافی داشته باشد، اما در محیط نامناسبی قرار گرفته باشد، آیا تلاش او همچنان می‌تواند به نتیجه‌ی مطلوب برسد؟ از نگاه نویسنده، محیط اطراف ما صرفاً پس‌زمینه‌ای خنثی برای زندگی نیست. آدم‌هایی که با آن‌ها معاشرت می‌کنیم، مربیان و مدیران ما، دوستان و همکارانمان، فضای فیزیکی محل زندگی و کار و حتی فرهنگ حاکم بر محیط می‌توانند رفتار و عملکرد ما را به‌شکل چشمگیری تحت تأثیر قرار دهند. یک محیط مناسب ممکن است انجام کار درست را آسان‌تر کند، در حالی که محیط نامناسب می‌تواند حتی تلاش‌های فراوان را کم‌اثر کند. بااین‌حال، داک‌ورث قصد ندارد مسئولیت موفقیت یا شکست را به‌طور کامل به محیط نسبت دهد. یکی از مفاهیم مهم کتاب، «عاملیت موقعیتی» است؛ یعنی توانایی تشخیص تأثیر محیط بر رفتار خود و تلاش برای تغییر بخش‌هایی از آن که در اختیار ماست. «فراتر از سرسختی» در نهایت یادآوری می‌کند که موفقیت حاصل یک ویژگی شخصیتی واحد نیست. گاهی به جای اینکه فقط از خودمان بخواهیم بیشتر و سخت‌تر تلاش کنیم، باید بپرسیم: آیا محیطی که در آن تلاش می‌کنم، به من اجازه می‌دهد بهترین عملکردم را داشته باشم؟ این تغییر نگاه می‌تواند راه تازه‌ای برای رشد، یادگیری و رسیدن به اهداف پیش روی ما بگذارد.
