نتایج پژوهش‌های بسیار نشان می‌دهد که افکار مزاحم و ناخواسته نقش مهمی در سبب شناسی، تداوم و درمان بسیاری از اختلال‌های روانی دارند که شاید شناخته‌شده‌ترین آنها اختلال وسواس اجباری باشد. هرچند مطالعات اولیه در زمینه افکار مزاحم از این اختلال آغاز شد، اما بسیاری از پژوهش‌ها نشان داده است که این افکار در اختلال‌های روانی دیگر نیز نقش مهمی برعهده دارند از جمله افسردگی، اختلال اضطراب فراگیر، بی‌خوابی، اختلال‌های روان‌پریشی و ... . مؤلفان این کتاب سعی کرده‌اند براساس پژوهش‌ها و تجربیات بالینی خود به توصیف دقیق ویژگی‌های افکار مزاحم و تمایزات آنها در انواع اختلال‌ها و کاربردهای درمانی آن بپردازند. این کتاب اثری جامع برای متخصصان بالینی، به‌ویژه روان‌شناسانی است که در حوزه شناختی‌رفتاری فعالیت می‌کنند.
